PRIVATE ARRANGEMENTS

di SHERRY THOMAS
Genere: Storico
Ambientazione: Inghilterra,1893
Pubblicazione: ed. Bantam Books, aprile 2008, pagg.353
Pubblicato in Italia: No
Parte di una serie: No

Livello sensualità: ALTO

Giudizio :

Per tutta la buona società londinese, Lord e Lady Tremaine hanno un matrimonio perfetto: basato su civiltà, cortesia, libertà e...un oceano in mezzo a loro. Lei a Londra , lui a New York. Davvero un'unione à la page!

Però un tempo le cose erano state molto diverse fra loro. Quando Gigi Rowland aveva posato per la prima volta gli occhi su Camden Saybrook, Lord Tremaine, l'attrazione era stata immediata e travolgente : doveva averlo. Ma quello che era iniziato come una scintilla di passione era terminato in tradimento il giorno dopo il loro matrimonio e ora, dieci anni dopo, è venuto il momento per Gigi di voltare pagina e tornare libera per potersi risposare.Ma Camden è tornato dall'America con una richiesta oltraggiosa in cambio della concessione della libertà a Gigi: vuole un erede. Per Gigi accettare significa rivivere i dolori del passato, ma non farlo le impedirebbe di tornare ad essere felice. Così i Tremaine, la coppia più ammirata di Londra, stringono il loro 'accordo privato' : un anno insieme e poi ognuno per la sua strada. Ma in un anno molte cose possono succedere...persino tornare ad innamorarsi.

A volte mi chiedo perchè un romanzo mi piace molto e un altro no. E a volte lo capisco e a volte no. Ci sono libri che hanno molti ingredienti per piacermi , che invece ,alla fine, mi lasciano fredda, mentre altri che, pur proponendo situazioni e storie non nuove,a volte persino un po' trite, riescono comunque a a toccare i tasti giusti.Dove sta l'arcano?
Private Arrangements è un romanzo apparentemente piuttosto semplice, eppure mi ha totalmente stregato. Come mai? Cos'ha di diverso da tanti altri che trattano un argomento simile? Proviamo a cercare una risposta.
La prima è che Sherry Thomas , affacciatasi con quest'opera per la prima volta alla ribalta del genere, sa scrivere. E se si va a leggere sul suo sito la storia dietro a questo romanzo , si rimane stupiti da quanta fatica le sia costato ....la prosa è così tersa e fluida, così elegante e ricercata senza essere mai involuta. Sembra essere stato scritta con grande facilità, mentre, evidentemente, non è stato un parto facile e ha richiesto una lunga gestazione. Il risultato, però, premia la fatica, perchè è un romanzo dallo stile personalissimo e innovativo, che rende la lettura di una storia dal plot non particolarmente originale -- una coppia che ritrova l'amore dopo anni di lontananza e distacco emotivo -- un piacere non comune. Questo è uno dei romanzi più belli che abbia letto da un po' di tempo a questa parte.

L'ambientazione è quella dell'Inghilterra Vittoriana di fine Ottocento, un periodo storico un po' snobbato dalle autrici romance, che a me invece piace molto perchè ricco di trasformazioni politico-sociali e di fermenti socio-culturali. Fu un'epoca caratterizzata dalla Seconda Rivoluzione Industriale che portò alla definitiva affermazioni della classe borghese, soprattutto dell'alta borghesia. In questo tipo di società, cominciarono ad essere piuttosto in voga i matrimoni d'interesse fra ricche borghesi e nobili squattrinati. Le une conquistavano con il matrimoniole accesso ai ranghi della nobiltà, alle più alte sfere della società inglese, che il solo denaro non poteva loro garantire, mentre gli altri ricevevano in dote dopo il matrimonio ingenti somme di denaro che riuscivano a volte sistemare situazioni finanziarie disperate a cui il solo titolo non poteva più far fronte.

La protagonista del romanzo, Gigi Rowland, figlia di uno degli uomini più ricchi d'Inghilterra, è la promessa sposa del Duca di Fairford, con somma gioia della madre Victoria che ha sempre sognato che la figlia sposasse un nobile. Un matrimonio chiaramente d'interesse che Gigi, la pratica Gigi, non trova nè strano nè riprovevole, pensando prosaicamente che l'amore sia per gli sciocchi, ha con il futuro marito un rapporto di reciproca comprensione e non vede l'ora di diventare duchessa. A due settimane dal matrimonio, però, il nobile promesso sposo muore in modo accidentale dopo una notte di bisboccia con gli amici. In seguito a questa morte il titolo del duca promesso sposo passa a un lontano erede ed è il figlio di lui, Camden Saybrook, che Gigi conosce per caso.Un incontro fatale, perchè basta uno sguardo, uno scambio di battute e Gigi scopre che non solo l'amore esiste, ma che ci si può innamorare di qualcuno a prima vista e che il desiderio di conquistare la persona amata può portare ad azioni non sempre irreprensibili. Come ad esempio quella di far credere all'amato che la sua promessa sposa ha deciso di sposare un altro. Se agli occhi di chi ama tutto è concesso in amore e in guerra, così non è per chi, come Camden, scoperto l'inganno, si sente tradito e decide di vendicarsi del torto subito con fredda determinazione. Così Gigi riesce a sposare l'uomo che ama ma non a tenerlo accanto a sè. Pur amadola , Camden non riesce ad accettare di essere stato manipolato da lei e decide di vendicarsi nel modo più doloroso: la sposa, passa un'idimenticabile prima notte di nozze con lei, ma poi l'abbandona la mattina dopo.
Così, per i successivi dieci anni, Gigi e Camden mantengono un matrimonio di facciata, perfetto agli occhi di tutta la buona società briannica, ma inesistente, perchè lei vive in Inghilterra e lui negli Stati Uniti , dove ha iniziato un'attività finanziaria di successo in proprio. Per dieci anni nessuno dei due ha più avuto contatti con l'altro.

Capendo di non poter più riconquistare l'amore del marito, Gigi decide alla fine di andare avanti con la sua vita e di accettare la proposta di matrimonio di Freddy, un uomo di buon carattere, più giovane di lei, per il quale sente un sereno affetto, molto diverso da quella passione viscerale che l'ha portata in passato a compiere lo sbaglio più grosso della sua vita. Per risposarsi, però, Gigi ha bisogno che Camden le conceda il divorzio e pensa che lui lo farà senza problemi. Camden, invece, ritorna inaspettatamente in Inghilterra e accetta di concederglielo ma alla condizione che lei accetti, in cambio, di concepire con lui un erede. Una condizione che Gigi non riesce a comprendere, ma alla quale alla fine decide di sottomettersi perchè desiderosa di andare avanti con la sua vita e di ritrovare, se non l'amore, almeno un po' di serenità. L'accordo fra Gigi e Camden è che vivranno nella stessa casa per un anno e che in seguito, erede o non erede, ognuno andrà per la sua strada e sarà libero di trovare di nuovo amore e felicità con altre persone. Ma un anno è lungo, e quando un amore ha tanto covato sotto le cenere, gli basta poco per riattizzare la vecchia fiamma e tornare ad ardere più forte di prima...e a volte, l'amore può ritornare proprio quando non lo aspettavi più.

Private Arrangements ha anche un subplot che vede come protagonista la madre vedova di Gigi che ritrova dopo anni il 'suo duca'. Victoria non è un brutto personaggio,anche lei, a suo modo, troverà una nuova occasione per amare ma, francamente, in generale ho trovato qualcosa di un po' forzato in questo subplot. Nel complesso , però, è stata un veropiacere leggere questo romanzo. E per diverse buone ragioni: per l'ambientazione inusuale, perchè, come ho detto, lo stile dell'autrice è diverso dal solito e perchè i protagonisti sono tutt'altro che perfetti, ma anche nei loro difetti esprimono un'umanità che ce li fa sentire vicini.

Gigi è una donna che ha dovuto pagare un prezzo molto alto per un errore dettato dall'egoismo della gioventù, ma che ha saputo convivere con le conseguenze. E' cresciuta, è maturata ed è diventata una splendida donna, più forte e cosciente di sè. Mi piace come viene descritta Gigi: non bellissima ma dalla grande personalità che affascina; sicura di se stessa e del suo posto in società, ma al tempo stesso sempre fragile davanti all'uomo che l'ha fatta soffrire ma che non può fare a meno d'amare, oggi come ieri. Camden è un eroe ideale: nobile, affascinante, coraggioso, leale, intelligente. Diventato un ricco uomo d'affari, ha saputo provare a se stesso di potercela fare anche senza il denaro della moglie. Quello per Gigi è stato un grande amore prima di trasfomarsi in rancore e quando lei decide di lasciarlo per sempre, lui non può fare a meno di cercare un modo per ricondurla a sè.( Da parte mia, avrei preferito vedere un Camden un po' meno arroccato sulle sue posizioni di parte lesa, dieci anni per una vendetta mi sembrano un po' troppi.) E poi c'è talmente tanta tensione erotica in questo romanzo, questi due si desiderano così tanto, pur pensando di odiarsi, che quando la finzione cade e ognuno può dare libero sfogo ai suoi sentimenti è una festa dei sensi e dello spirito e chi legge non può fare a meno di sentire le farfalle nello stomaco!
Adoro questo tipo di storie, quelle dove la tesione sessuale 'si taglia col coltello', soprattutto quando l'autrice riesce a descrivere il momento in cui i protagonisti cedono alla forza dei propri sentimenti con la stessa abilità con cui mostrato la tensione fra loro. Ci sono romanzi in cui, quando i protagonisti alla fine stanno insieme, la loro unione viene descritta sommariamente o non nel modo giusto e la delusione è massima. La Thomas mostra invece di saperci fare anche quando deve descrivere una scena d'amore e quando scende in particolari, lo fa in modo accattivante, erotico e dolce allo tempo stesso, un perfetto connubbio di amore e sensi.

Private Arrangements è una bellissima storia d'amore perduto e ritrovato, che fa ben sperare per il futuro di questo genere. La migliore che ho letto quest'anno. Spero di poterla vedere presto tradotta anche in Italiano. Inutile dire che il prossimo romanzo della Thomas, Delicious, è già nella mia lista dei desideri!

DA LEGGERE DELLA STESSA AUTRICE

• DELICIOUS - Stuart Somerset e Verity Durant
  

CHI LA PENSA COME ME...

Opinioni positive anche su , All About Romance ( A- ) , Romantic Times (4 1/2), Romance B(u)y The Book ( 5 cuori), Dear Author (B+), Romance Reader at Heart (rosa blu)

• Traduzione della recensione di Dede Anderson sul sito di The Romance Reader

Ho un certo numero di amiche che si sono allontanate dai romanzi rosa in questi ultimi anni.
Loro citano una serie di ragioni : il fantasy non è proprio il loro genere e ora come ora i vampiri vanno forte; sono stanche dei romanzi contemporanei con eroine svampite; il romantic suspense ora è soprattutto suspense con molto poco romanticismo; i romanzi storici sono sempre gli stessi, sapete, storici regency con un duca arrogante che non si fida delle donne perchè sua moglie/la sua amante/sua madre gli ha fatto un torto e una ladra/governante/piccola squattrinata che gli fa cambiare idea.
Ho una comunicazione da fare a quelle lettrici rosa che si sono allontanate : ho qui il libro per voi. Private Arrangements è probabilmente il migliore romanzo storico che leggerete da molto tempo a questa parte, certamente è il migliore che ho letto io. E il genere storico romantico decisamente non è morto.(...)
L'intrigante romanzo di debutto di Sherry Thomas lascerà infatti le lettrici senza fiato. Intelligente, brillante, sexy e popolato da personaggi splendidi ( cavolo, mi è persino piaciuto il dolce,svagato Freddy!) e con dialoghi vivaci e arguti, Private Arrangements ha tutto quello che le lettrici intelligenti possono volere da un romanzo storico.
Gigi è un'eroina fantastica che fa scelte sbagliate ma per ragioni giuste. E Camden guadagna una posizione alta in classifica, vicino a Jamie Fraser come eroe per eccellenza. In più le lettrici avranno il bonus di una seconda storia d'amore fra la madre di Gigi e un attempato libertino che è coinvolgente quasi quanto quella di sua figlia.
Perciò se temete (come ho fatto io) per il futuro del romanzi rosa storici, basta che vi ricordiate queste due parole: Sherry Thomas. Lettrici, non perdetevelo perchè è un keeper e siate contente perchè il genere storico romantico ha una nuova fulgente stella. ( Giudizio: 5 cuori)

...E CHI NO (O NON PROPRIO)

Non ho trovato al momento recensioni negative su questo romanzo.

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