DAN E PHOEBE VS. BOBBY TOM E GRACIE...QUALE COPPIA DI SUSAN ELIZABETH PHILLIPS PREFERITE?

Qualche mese fa dovevamo riprenderci tutte dal “gran botto” del meraviglioso It had to be you (Il gioco della seduzione), primo romanzo della serie dei Chicago Stars, e dall’incredulità al pensiero che un’autrice del talento di Susan Elizabeth Phillips arrivasse in Italia con quasi vent’anni di ritardo rispetto alla pubblicazione in patria. Quest’estate, un po’ in anticipo rispetto a quanto annunciato (e nessuno se ne è lamentato), Leggereditore ci ha allietato le vacanze con il secondo romanzo della serie, Heaven, Texas, uscito in italiano con il titolo Un posto nel tuo cuore.

Proprio in quanto seguito della deliziosa, divertente e brillante storia di Phoebe Somerville e Dan Calebow, rispettivamente neo-proprietaria e allenatore capo degli Stars, questo secondo romanzo parte con un’eredità molto pesante. Difficile eguagliare la leggerezza e originalità insieme e i personaggi memorabili di quel primo volume e ripetere l’exploit.

Ma partiamo dall’inizio e vediamo insieme questo confronto. A me erano bastate, forse ve lo ricorderete se avete letto la mia recensione(vedi qui), poche pagine per essere conquistata da Phoebe Somerville, dal suo incontro/scontro con Dan Calebow e dalla sua particolare amicizia con il fotomodello Viktor. Per quasi 300 pagine, quei personaggi mi avevano trascinato, sorpreso e fatto sorridere, con una protagonista che bucava le pagine con il suo aspetto da Marylin Monroe (e un atteggiamento sfacciato all’insegna del più canonico what you see is what you get) usato con grande abilità e intelligenza per celare una sofferente e complessa sostanza.

Nel secondo volume della serie ritroviamo la stella che Dan Calebow allenava, quel Bobby Tom Denton al quale Phoebe doveva stampare un bel bacio sulla bocca come rituale di buona fortuna all’inizio di ogni partita. Texano, inseparabile dal suo Stetson

Cover americana

(cappello da cowboy che possiede in varie fogge e colori), bello e ricco sfondato in virtù di anni di contratti milionari, lo incontriamo dopo uno sfortunato incidente che ha prematuramente posto fine alla sua brillante carriera di ricevitore dei record. Mentre Calebow era un protagonista che il lettore sentiva e intuiva quasi a pelle, Bobby Tom è un personaggio complesso, vero pot-pourri di contraddizioni. Arrogante e presuntuoso eppure
generosissimo, esuberante e sicuro di sé eppure minato da un’insicurezza esistenziale ora che non può più scendere in campo, e soprattutto intelligente ma talvolta incredibilmente ottuso. Incapace di ferire i sentimenti delle donne “per colpa” di un episodio accaduto nella sua infanzia, più volte tratta i sentimenti della protagonista con l’accetta. Ci piace come piace a tutti, ma ci mettiamo un po’ a capirlo, e anche quando pensiamo di averlo capito i suoi ragionamenti restano contorti e macchinosi – forse perché anche la sua autrice fa fatica a capirlo, o magari semplicemente perché è impegnato e determinato a non deviare dalla rotta che segue ormai da anni. Fino a poche pagine dalla fine, Bobby Tom in sostanza guarda senza vedere, ma è molto bravo a convincersi che ha gli occhi ben aperti e nulla può sfuggire al suo controllo.

Neanche Gracie Snow è prorompente quanto Phoebe Somerville. Parte molto più vicino a un cliché del genere (il brutto anatroccolo) e dopo la trasformazione in anatra dai colori brillanti (Gracie non è e non sarà mai un cigno come la sua predecessora) è di una caparbietà quasi snervante. In realtà entrambi i protagonisti, nel loro avvicinarsi con i piedi di piombo (e gli occhi spesso bendati) alle ragioni del cuore, commettono errori e si comportano in modo che può esasperare, per poi dire o fare cose assolutamente commoventi e spacca-cuore poche pagine dopo.

Cover americana

Insomma, dove Il gioco della seduzione era una brillante Ferrari rossa il cui motore rombante non perdeva mai un colpo e ci portava rapidi e sicuri a destinazione, con tutte le emozioni di un tragitto su una Testa Rossa, Un posto nel tuo cuore è più un roller-coaster emotivo, un ottovolante che strattona il lettore tra picchi in cui i protagonisti si fanno adorare e valli in cui li scuoteremmo volentieri per far loro entrare un po’ di sale in zucca. Tempo fa parlavo con Adele Vieri Castellano, autrice di Roma 40 DC – Destino d’amore, di come sia giusto che i personaggi scatenino a volte delle reazioni anche contrastanti e non sempre positive nel lettore, altrimenti ci troveremmo sempre e comunque di fronte a modelli di perfezione. Bobby Tom e Gracie sbagliano e sanno irritarci, per poi compiere un volteggio e cascare perfettamente in piedi qualche pagina dopo. Sarà stata una scelta intenzionale dell’autrice, oppure nella ricerca dell’originalità e della differenziazione dalla mitica coppia Dan-Phoebe avrà finito con il superare in alcuni punti quel sottile confine che divide il sì dal no, il mi piace dal non mi piace, al quale i personaggi sfaccettati spesso si avvicinano senza mai oltrepassare?

Stay tuned, perché La mia biblioteca romantica cercherà di chiederlo direttamente all’autrice.

L'EPILOGO MAI PUBBLICATO
Leggi qui la nostra traduzione dell'epilogo di questo romanzo che fu tagliato nella stesura finale del libro  (S.E.Phillips l'ha pubblicato sul suo sito, qui.).

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SE HEAVEN TEXAS FOSSE UN FILM...

AVETE LETTO QUESTI LIBRI? QUALE COPPIA AVETE PREFERITO? SE LA LEGGEREDITORE  DECIDESSE DI PUBBLICARE ALTRI LIBRI DELLA SERIE CHICAGO STARS CONTINUERESTE A SEGUIRE LA SERIE?